NDA o acuerdo de confidencialidad: qué firmas realmente
El acuerdo de confidencialidad —o NDA, por sus siglas en inglés (Non-Disclosure Agreement)— es uno de los documentos que más se firman "sin leer" porque parece inofensivo. En realidad, un NDA mal redactado puede obligarte durante años, abarcar información que ni siquiera es confidencial y colar cláusulas que nada tienen que ver con la confidencialidad.
Esta guía te explica qué firmas realmente, con ejemplos y las trampas más habituales.
Qué es y para qué sirve
Un NDA es un contrato por el que una o ambas partes se comprometen a no divulgar ni usar cierta información que reciben de la otra, salvo para el fin acordado. Es habitual antes de una negociación, una colaboración, una ronda de inversión, una due diligence o una contratación.
No regula quién es dueño de qué (eso es propiedad intelectual) ni con quién puedes trabajar (eso es no competencia): regula el secreto de una información.
Unilateral vs mutuo
- Unilateral: solo una parte revela y la otra protege. Lo firma, por ejemplo, un freelance al que la empresa le enseña su producto.
- Mutuo (bilateral): ambas comparten información y ambas se obligan. Es lo justo cuando los dos ponéis algo sobre la mesa.
Si vas a revelar información tú también, exige que sea mutuo: de lo contrario, tú quedas obligado y la otra parte no.
Las cláusulas que de verdad importan
Definición de "información confidencial"
Es el corazón del NDA. Si la definición es tan amplia que abarca "toda la información intercambiada", te será imposible saber qué puedes usar. Lo razonable es que la información confidencial vaya marcada como tal o sea claramente sensible, y que existan excepciones: lo que ya era público, lo que ya conocías, lo que recibes de un tercero sin obligación de secreto o lo que desarrolles de forma independiente.
Finalidad de uso
La información solo debe usarse para el propósito pactado (evaluar la colaboración, prestar el servicio…), no para nada más.
Duración
Pon un plazo razonable (2-5 años). Cuidado con obligaciones perpetuas. Para secretos comerciales, la protección puede durar mientras mantengan ese carácter.
Devolución o destrucción
Al terminar, debe quedar claro qué pasa con la información y los soportes (devolución, destrucción y certificación de la misma).
Penalización y ley aplicable
Revisa si hay penalización por incumplimiento (que debe ser proporcional) y qué tribunales resuelven las disputas.
Ejemplo real: un NDA define como confidencial "toda comunicación, oral o escrita, presente o futura, entre las partes", sin excepciones y con duración indefinida y una penalización fija de 50.000 € por cualquier filtración. Es un NDA desequilibrado: definición ilimitada, sin excepciones, perpetuo y con penalización desproporcionada.
Las trampas frecuentes
- Cláusulas de no competencia disfrazadas: un NDA no debería impedirte trabajar en tu sector. Si aparece, trátala como lo que es —y revisa nuestra guía sobre cláusulas abusivas.
- No captación de empleados o clientes sin límites de tiempo ni alcance.
- Penalizaciones desproporcionadas por cualquier filtración, incluso involuntaria.
- Cesión de propiedad intelectual colada en un documento que solo debería tratar confidencialidad: lo vemos en qué debe incluir un contrato de servicios.
- Definición sin excepciones, que te ata incluso respecto a información pública.
Checklist antes de firmar un NDA
- ¿Es mutuo o unilateral? ¿Te corresponde?
- ¿La información confidencial está bien definida y marcada?
- ¿Hay excepciones (público, ya conocido, desarrollo propio)?
- ¿La duración es razonable?
- ¿La finalidad de uso está limitada?
- ¿Hay no competencia o no captación escondidas?
- ¿La penalización es proporcional?
Antes de firmar
Lee la definición de información confidencial y las cláusulas finales con lupa: ahí suele estar lo importante. Si negocias inversión o colaboraciones a menudo, LexyAi analiza el NDA en minutos y te avisa si esconde no competencia, cesiones de derechos o penalizaciones abusivas. Si tienes una startup, te interesa nuestra página para startups.
Este artículo tiene carácter informativo y no constituye asesoramiento jurídico. Para situaciones específicas, consulta siempre con un abogado colegiado.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre un NDA unilateral y uno mutuo?
En el unilateral solo una parte revela información confidencial y la otra se obliga a protegerla. En el mutuo (bilateral) ambas partes comparten información y ambas quedan obligadas. Si vas a compartir información tú también, exige que sea mutuo para estar protegido en igualdad de condiciones.
¿Cuánto tiempo dura la obligación de confidencialidad?
Lo que se pacte. Lo razonable suele ser entre dos y cinco años desde la divulgación, salvo para secretos comerciales, que pueden protegerse mientras mantengan ese carácter. Una obligación "perpetua" sobre cualquier información es difícil de cumplir y poco razonable.
¿Un NDA me impide trabajar con la competencia?
No debería. Un NDA protege información, no tu libertad de trabajar. Si incluye además cláusulas de no competencia o no captación, eso va más allá de la confidencialidad y debe valorarse aparte, con sus propios límites y, en su caso, compensación.
¿Qué información queda fuera de un NDA?
Habitualmente se excluye la información que ya era pública, la que ya conocías legítimamente antes de recibirla, la que un tercero te facilita sin obligación de secreto y la que desarrollas de forma independiente. Si estas excepciones no aparecen, pídelas: protegen tu actividad normal.
¿Qué pasa si incumplo un NDA?
Puedes responder por los daños causados y, si se pactó, por una penalización. Por eso conviene que la penalización sea proporcional y que la definición de información confidencial sea clara: no deberías arriesgarte a una sanción por divulgar algo que ni siquiera sabías que era confidencial.
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